いつも疑問に思っていたこと。

英語の発音はなぜ、文字そのままの発音じゃないのか？ってこと。

たとえば、make は　ローマ字読みだと　マケ　とよんでもよさそうだけど、メイク　と読む。
port は　ポルト　だけど　ポート。
日本人にとっては複雑に見える、この発音が　学生時代に英語嫌いを誘発したり　しますよね。

ローマ字、つまりラテン文字は英語の成り立ちよりも古いはずだから、学校で習うローマ字読みの方が本家（伝統的？）。だから、一つの考え方として、「英語をローマ字読みしたってなにも恥ずかしいことはない！読み方を変えてしまったのは彼ら（英語を話す人たち）の方なんだ！」と意地を張ってみたり、「むかしむかし、英語を話していた誰かが、もっとオシャレ～にしゃべりたいか、ほかの人と違ったしゃべり方をしたいがために、ローマ字読みじゃない読み方を編み出したんだ！」というとんでもない自説を作ったりして　変に納得していました。

ふっと気になって　今日　調べてみると、上記の自説は、遠くもないけど、合ってもいないということがわかりました。

その昔、英語の発音は、ローマ字読みに近かったそうな。しかし、ある時期、「大母音推移※」という事件(?)が起こって、今のような発音になったということらしい。

ざっくりいうと、現在の発音は、一説によると主に一般民衆によって話されていた英語で、それがある時期から主流となって今の発音体型に近くなってきた。古い英語に残っていた複雑な文法や決まり事も減ってゆき、英語にない言葉は積極的にフランス語（ノルマン語）や他の言語から借用してゆき、今の英語が出来上がっているそうな。（本当にざっくりですみません）

ということは、現在の英語というのは、合理的に、使いやすく、どんどん変化してきた言葉なんだなぁと思いました。

で、自分なりの勝手な結論。

やっぱり、英語を身構えて勉強する必要はない！

これは言語全般に言えることですが、ことばとは生き物であり、たとえば間違えた言葉を使ってしまった！と思った言葉でも、20年30年後にはそれが標準になっているかもしれないし、おそらく歴史の先人たちも、そうやって失敗や試行錯誤を繰り返しながら言語を洗練したり、外国語を身に着けていったはず。

ということで、今後もマイペースに（学生のようにテストがあるわけではないので）のんびり英語を勉強していきたいと思います。

※大母音推移…wikipediaをどうぞ
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A7%E6%AF%8D%E9%9F%B3%E6%8E%A8%E7%A7%BB

※参考文献　英語の歴史／英語の成り立ちhttp://www.globalheart24.com/english.htm